割晒机出现于20世纪20年代末，该设备在美国、加拿大和苏联等国广泛使用。我国自1947年起，先在东北等地的国营农场逐步推广使用，1952年开始研制生产。  割晒机有自走式、拖拉机牵引式和悬挂式3种。其作业部分由带切割器的割台、拨禾轮和输送带组成。
割晒机的留茬高度高于普通收割机，以利于麦穗的通风晾晒。割台的左侧或中部设有排禾口。 排禾口在中部时采用由两侧向中间输送的双输送带。每米幅宽每小时可收割小麦5～6亩。 割晒机适用于成熟不一致、田间杂草较多或由于机具、劳力安排等原因需要提前在蜡熟期割倒铺放的小麦收获作业，以延长小麦的收获期，提高谷物联合收获机的利用率。麦穗经通风晾晒后具有后熟增重作用，因而能使小麦增产。